At the 2019 Chicago DLTL Award Ceremony, Judith Arroyo shared an original poem that provided an intimate look into the reasons behind her decision to pursue a graduate degree and become an advocate for bilingualism, biculturalism and biliteracy. Judith presented her work in both Spanish and English, and is a graduate of the 2019 Chicago Cohort.

My reason

by Judith Arroyo

I do it to honor the effort my parents made in coming to a new country.

For all the times I heard it was too difficult, sometimes in my own mind.

My education is not only my success.

This is for every pair of  little eyes that see me and say – if she could do it, I can too.

This is for everyone who follows my footsteps.

I want to pave the way for success for my family members and to have them learn from my mistakes.

I do it to represent every Latino who has been discriminated against for speaking broken English because some don’t understand the value of knowing more than one language.

I do it to declare “de aqui somos y de aquí no nos vamos”. We belong here.

We are the educators that this country needs.

To teach these bright minds to choose love instead of hate, intelligence instead of ignorance and compassion instead of hatred.

That their minds are so bright that they can think, speak, read in two languages.

I want to give my students the best version of me.

That when I stand in front of them, I can appreciate their culture and differences.

I want to empower them, that  one day they understand that they have a voice.

That they understand the power of knowing who they are and where they come from.

That they understand the value of being bilingual, bicultural and biliterate.

This is why I do what I do and I wouldn’t change this experience for anything.

Mi Razon

por Judith Arroyo

Lo hago para honrar el esfuerzo que mis padres hicieron en venir a un nuevo país.

Por todas las veces que escuche decir que era muy difícil, a veces en mi propia mente.

Mi educación no solo es mi éxito.

Esto es para todo, par de ojitos que me ven y dicen –si ella lo pudo hacer, yo tambien.

Esto es para todos los que me siguen.

Quiero allanar el camino al éxito para los miembros de mi familia y que aprendan de mis errores.

Lo hago para representar a todo latino que ha sido discriminado por hablar el inglés mocho porque algunos no entiende el valor de saber más de un idioma.

Lo hago para declarar que de aquí somos y de aquí no nos vamos.

Somos los educadores que este país necesita.

Para enseñarles a estas mentes brillosas que hay que escoger el amor en vez del odio, la inteligencia en vez de la ignorancia y la compasión en vez de la antipatía.

Que sus mentes son tan brillantes que pueden pensar, hablar, leer en dos idiomas.

Le quiero dar a mis estudiantes la mejor versión de mi.

Que cuando me pare frente a ellos, pueda apreciar su cultura y diferencias.

Quiero empoderarlos a que un dia entiendan que tienen una voz.

Que entiendan el poder de saber quienes son y de dónde vienen.

Que entiendan el valor de ser bilingües y  biculturales.

Estas son las razones porque hago lo que hago, Y no lo cambiaría por nada del mundo.